Konie zdecydowanie lepiej radzą sobie z zimnem, niż gorącem. Optymalna temperatura dla konia to od -7 do +25 stopni Celsjusza, pod warunkiem, że powietrze jest suche. Wysokie temperatury powyżej 30 stopni są zmorą dla koni i mogą prowadzić do bardzo poważnych skutków typu przegrzanie, odwodnienie, szok termiczny, poparzenia. Poniżej przedstawię aspekty, na które trzeba zwrócić uwagę podczas występowania upałów, aby zarówno Ty, jak i Twój koń czuł się w pełni bezpiecznie.
Padok dla konia
Koń to zwierze stadne i poza jedzeniem jego podstawową potrzebą jest potrzeba ruchu i kontaktów z innymi osobnikami w stadzie. Dlatego nawet w upały powinien mieć możliwość przebywania na powietrzu. Pamiętaj, aby wypuszczać konie możliwie wcześnie rano. W temperaturze przekraczającej 30 stopni Celsjusza zadbaj o to, aby konie w godzinach 11-18 przebywały w boksach. Jeżeli jest taka możliwość możesz je wypuścić w godzinach wieczornych na 2-3 godziny. Upałom bardzo często towarzyszą gwałtowne burze. Zadbaj o to, aby odpowiednio wcześnie zabezpieczyć padok i konie.
Jeśli koń przebywa w stajni wolnobiegowej bardzo ważnym aspektem jest zapewnienia mu zacienionego miejsca w postaci wiaty lub drzew.
Pojenie koni, a odwodnienie
Dzienne zapotrzebowanie konia na wodę to 30-40 litrów. W trakcie upałów może się zwiększyć nawet dwukrotnie. Przyjmuje się, że zwierzęta piją wodę co 7-8 godzin, jednak gdy temperatura waha się między 30-40 stopni koń może pic wodę nawet 2 razy w ciągu godziny. Dlatego tak ważne jest, aby zapewnić mu stały dostęp do czystej i niezbyt zimnej wody. Zbyt niska temperatury wody może podrażnić błony śluzową i doprowadzić do kolki wodnej. Należy pamiętać, że brak odpowiedniej ilości wody powoduje gorsze przyswojenie pokarmu, co w konsekwencji prowadzi do gorszego metabolizmu, a w skrajnych przypadkach do odwodnienia.
Podstawowe objawy odwodnienia to: brak apetytu, osowiałość, suchość oczu, twardy kał, skurcze mięśni, pofałdowana skóra.
Elektrolity
Konie przebywające na padoku lub poddane regularnym treningom podczas upałów wydalają wraz z potem, kałem i moczem znacznie więcej płynów i elektrolitów. Należy pamiętać, że woda stanowi 60% ich masy ciała. Wapń, potas i magnez to cenne minerały, których niedobór może prowadzić do nieprawidłowości w funkcjonowaniu układu nerwowego, mięśni oraz w przypadku magnezu wpływać na samopoczucie konia. Elektrolity to sole, związki sodu, potasu, chloru, dwuwęglany, fosforany i magnezy. Pot koński zawiera 10 razy większą ich ilość, dlatego tak ważne jest, aby w największe upały podawać koniom elektrolity.
Ważne jest także zapewnienie stałego dostępu do lizawek, które są bogate w cenne mikroelementy typu miedź, żelazo, cynk, mangan, selen, kobalt itp.
Kąpiel i chłodzenie konia
Niezmiernie ważnym aspektem jest, aby po skończonym treningu porządnie występować konia. Najlepiej jest zdjąć siodło i spacerować w ręku, dzięki temu stymulujemy utratę ciepła i zwiększamy przepływ krwi w skórze. Można w tym czasie próbować schłodzić konia mokrą gąbką w okolicach głowy, szyi i nóg do wysokości nadgarstka/ stawu skokowego.
Należy pamiętać, że konia nie chłodzi polewanie wodą, tylko odparowywanie jej ze skóry. Zwiększony wysiłek fizyczny możne podnieść temperaturę konia nawet do 41 stopni. Dlatego nie wolno polewać takiego konia zimną wodą w okolicach mięśni zadu i lędźwi, ponieważ może dojść do usztywnienia oraz do sztywności wysiłkowej mięśni grzbietu. Bardzo fajnym rozwiązaniem jest zastosowanie płynu chłodzącego. Taki koncentrat po rozcieńczeniu z wodą aplikujemy na skórę konia unikając wrażliwych miejsc takich jak oczy i uszy, aż do jego całkowitego wyschnięcia.
Uciążliwe owady
Lato to nie tylko wysokie temperatury, ale przede wszystkim plaga uciążliwych owadów. Należy zaznaczyć, że regularne sprzątnie boksów, padoków dla konia oraz wykonywanie regularnych oprysków znaczenie ograniczy ich ilości. Na rynku dostępnych jest wiele środków odstraszających owady, którym możemy psikać naszych podopiecznych, jednak pamiętaj, aby przed zastosowaniem środka przetestować go na małym obszarze skóry, aby sprawdzić, czy koń nie jest na niego uczulony. Nie należy lekceważyć ukąszeń. Jest wiele maści, które pomogą złagodzić skutki ukąszeń i przynoszą natychmiastową ulgę.
Słońce i problemy ze skórą
Konie, które posiadają różową skórę pod białym włosem, albinotyczne, srokate należą do grypy podwyższonego ryzyka, jeśli chodzi o oparzenia słoneczne. Również u tej grupy koni przy kontakcie z ostrymi promieniami słonecznymi może występować rak kolczystokomórkowy skóry. Bardzo ważne jest stosowanie kremów z filtrem UV oraz masek na chrapy. Reakcje alergiczne mogą wywołać także niektóre rośliny typu: gryka i dziurawiec, które w połączeniu ze słońcem mogą uczulić zwierzę.
Maski i derki siatkowe
W okresie wiosennym-letnim i wzmożonej ilości owadów warto zapatrzeć się w odpowiednią derkę dla konia. W przeciwieństwie do preparatów na muchy derka, nawet po spoceniu się konia, nie traci swoich właściwości ochronnych. Należy unikać sztucznych materiałów, dużych oczek oraz ciemnych kolorów. Pamiętajmy o koniach ciemniej maści, które bardzo szybko się nagrzewają, co zwiększa ryzyko przegrzania konia. Dla koni o dużej wrażliwości na muszki zaleca się zakładanie maski chroniącej oczy, uszy oraz chrapy konia.
Trening, a upały
Koń zdecydowanie szybciej odczuwa ciepło podczas treningu niż Ty, dlatego zaleca się przestrzegać następujących zasad:
- nie planuj treningu w godzinach największego nasłonecznienia. Godzinny poranne lub wieczorne są lepszym rozwiązaniem.
- jeśli jest taka możliwość przed treningiem polej ujeżdżalnie wodą. Zmniejszy to zapylenie i poprawi komfort jazdy.
- zrezygnuj z bardzo intensywnych treningów. Zamiast tego zabierz konia do lasu i ciesz się odrobiną chłodu.